بالنسبة لشكل الإطار الفولاذي، مع نمو مجموعة واسعة من الطبقات والارتفاع وتحمل حمولة رأسية كبيرة، فإن متطلبات المقاومة الجانبية (حمل الرياح، وحركة الزلازل، وما إلى ذلك) تتحول إلى السمات الحاملة الأساسية للجسم.
ينقسم جهاز تشكيل الإطار الفولاذي عادةً إلى هيكل الإطار، وهيكل تدعيم الإطار، وهيكل جدار القص